Le recyclage du carton paraît souvent simple : il suffit de jeter vos cartons dans la poubelle jaune et hop, c’est réglé.
Recyclage du carton : quels cartons sont vraiment recyclables ?
Avant même de parler recyclage de carton, il faut déjà comprendre que tous ne suivent pas le même cycle de vie. C’est d’ailleurs précisément pour cette raison qu’ils ne sont pas recyclés de la même manière.
En effet, selon leur composition, les matériaux utilisés ou les traitements appliqués, certains cartons sont facilement valorisables, tandis que d’autres sortent des filières de recyclage.
1. Le carton ondulé : le matériau le plus fiable pour le recyclage du carton
C’est le carton de vos colis et boîtes à chaussures.
Très facile à recycler, ce carton est fabriqué à partir de kraft, une matière issue du bois, riche en fibres de papier.
Sa composition, majoritairement en cellulose, permet d’extraire la fibre cellulosique facilement dans les papeteries pour créer une pâte à papier.
Bien trié, il est quasiment toujours recyclé : c’est le carton qui pose le moins de problèmes dans les centres de recyclage.
2. Le carton compact : recyclable, mais avec des limites
On le retrouve partout au quotidien : dans les boîtes de céréales, les étuis de médicaments ou encore les emballages alimentaires secs. Contrairement au carton ondulé, il est plus fin et plus dense, ce qui le rend légèrement différent à traiter dans les filières de recyclage.
Ce type de carton peut contenir différents traitements (vernis, encres ou pelliculage léger) souvent invisibles à l’œil nu. Or, même discrets, ces ajouts peuvent compliquer le recyclage, surtout lorsqu’ils sont combinés à d’autres matériaux comme un film plastique ou une fenêtre transparente.
Ces emballages sont globalement recyclables, cependant, pour qu’ils le soient vraiment, il y a 2 réflexes simples à adopter :
- Retirez les éléments non carton : film plastique, fenêtre transparente, opercule si possible
- Ne les imbriquez pas : une boîte dans une autre = risque de refus en centre de tri
Si ces règles ne sont pas respectées, le centre de tri peut considérer l’emballage comme “perturbateur” et l’écarter. En conséquence, votre carton ne sera pas recyclé et ce, même s’il était en partie recyclable à la base.
3. Les emballages en carton hybrides : souvent non recyclables
Ce sont les emballages carton les plus complexes : boîtes de plats à emporter, certains emballages de surgelés, etc. Ils sont conçus pour résister à l’eau, au gras ou au froid, ce qui implique souvent :
- plusieurs couches (carton + plastique + parfois aluminium)
- des traitements spécifiques pour éviter les fuites
Au quotidien, c’est là que ça se complique, car, visuellement ça ressemble à du carton, mais les traitements et matériaux apposés empêchent que ce soit recyclé comme du carton.
Par conséquence, quand vous le jetez dans une poubelle jaune, il est :
- souvent refusé dès le centre de tri
- orienté vers une filière spécifique (peu fréquent)
- devient un déchet non valorisé
Mais alors, où jeter ces cartons ?
- s’ils sont propres → bac de tri (et s’il n’est pas accepté localement, il sera redirigé)
- s’ils sont souillés ou douteux → ordures ménagères
Pourquoi certains cartons recyclables ne sont finalement pas recyclés ?
Jusqu’ici, on a parlé des différents types de carton, mais ça n’est pas le seul élément à prendre en compte. Car un carton peut être parfaitement recyclable, et pourtant ne pas l’être au moment où vous le jetez. Ce qui va également faire la différence, c’est son état.
Quand un carton recyclable devient un déchet non recyclable
Un carton ondulé ou bien compact peut devenir non recyclable dès lors qu’il est gras, taché par des aliments ou bien humide. Autrement dit, il devient inutilisable pour le recyclage du papier et du carton, dès lors qu’il est souillé.
Boîte à pizza : l’exemple du carton souillé qui ne peut plus être recyclé
Vous venez de finir votre pizza et vous pensez faire la bonne chose en jetant votre carton dans la poubelle jaune. Malheureusement, ça n’est pas (exactement) la bonne chose à faire car il y a de grandes chances pour qu’une partie de votre boîte soit imbibée de gras. Or, les résidus alimentaires empêchent la transformation de la fibre.
Autrement dit : en l’état, ce carton ne pourra pas être recyclé.
La bonne pratique pour un recyclage de votre carton efficace :
- Partie propre → recyclable (poubelle jaune)
- Partie grasse → non recyclable (déchets alimentaires)
Ca n’est pas intuitif, on est d’accord, cependant c’est exactement le genre de petit geste qui fait la différence entre un carton partiellement sauvé et un carton entièrement perdu.
Bien trier ses cartons : un enjeu clé du recyclage du papier et carton
Le tri, ce n’est pas seulement mettre les bons déchets au bon endroit, c’est aussi éviter de mettre les mauvais au mauvais endroit. En d’autres termes :
- bien mettre ce qui est recyclable dans la poubelle dédiée
- ne PAS mettre de déchets alimentaires ou de carton souillé dans la poubelle de tri
C’est très important, car au-delà d’être mal orienté, un carton mal trié peut contaminer les autres. Et dans certains cas, c’est tout un lot de papier et carton qui peut être déclassé.
Comment bien trier ses cartons pour garantir leur recyclage
Le recyclage joue un rôle clé dans la réduction de notre impact environnemental. Et pour que le recyclage du carton soit vraiment efficace, quelques gestes simples suffisent :
- Toujours vider les cartons
- Les plier pour faciliter la collecte
- Retirer les éléments non-carton (film plastique, scotch si possible)
- Éviter les cartons humides, mouillés ou souillés
- Séparer les parties propres des parties souillées
L’objectif étant d’envoyer un flux de carton propre, exploitable, et prêt à être transformé en nouvelle matière première (pour créer une pâte à papier, fabriquer du carton recyclé, produire de nouveaux cartons ou encore du papier toilette, des serviettes en papier ou des bobines industrielles). Et ces règles sont aussi valables pour le papier !
Comment savoir si un carton ou un emballage est recyclable
Dans un premier temps, vous pouvez regarder les logos présents sur les boîtes (Triman, Info-tri, etc.) qui vous indiqueront la marche à suivre ainsi que les consignes de tri. S’ils ne sont pas présents, vous pouvez vous appuyer sur quelques indices simples :
Le test visuel
- Aspect “brut”, fibreux, mat → bon candidat au recyclage
- Aspect brillant, plastifié ou lisse → présence probable de revêtement
Le test du toucher
- Si ça ressemble à du papier → recyclable
- Si ça fait “plastique” ou imperméable → méfiance
Le test du déchirement
- Si ça se déchire facilement comme du papier → recyclable
- Si ça résiste ou fait une couche → matériau composite
Tous les cartons sont-ils recyclables ? Ce qu’il faut retenir
On l’a vu, tous les cartons ne sont pas recyclables dans les centres de tri. Et quand bien même ils le sont à la base, tout dépend de leur état au moment de les jeter : un carton propre, bien trié et sans résidus a toutes les chances d’être recyclé, tandis que ce même carton, mal utilisé ou mal trié, partira avec les déchets non recyclables.
Difficile donc d’être irréprochable en matière de recyclage. Mais avec quelques réflexes simples, vous pouvez déjà faire en sorte que votre carton ait une vraie seconde vie (et que votre geste serve réellement à quelque chose).
Cela dit, au fond, le geste le plus efficace reste le plus simple : réduire et réutiliser, car moins de déchets produits, c’est aussi moins de cartons à trier… et, in fine, moins de pertes.
Vous souhaitez savoir où vous vous situez dans vos habitudes liées au recyclage du carton ? Passez le test !
Vous voulez recycler vos cartons en entreprise ?
👉 Et c’est justement là que Les Joyeux Recycleurs interviennent !
Nous vous aidons à mettre en place un tri simple, clair et efficace dans vos bureaux :
- installation de solutions de tri adaptées
- sensibilisation de vos équipes
- accompagnement pour améliorer votre taux de recyclage
Avec un objectif clair : faire en sorte que vos cartons soient recyclés, sans complexifier votre organisation (évidemment).
Envie de faire le point sur votre gestion de vos déchets ? On vous aide à y voir clair.
